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(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 한국토요타자동차와 현대차는 27일 경기도 용인에 위치한 에버랜드 스피드웨이에서 ‘현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌’을 개최했다.

‘현대 N x 토요타 가주 레이싱 페스티벌’은 월드 랠리 챔피언십(World Rally Championship, 이하 WRC)에 참여하는 토요타 가주 레이싱 (TOYOTA GAZOO Racing)과 현대 N(Hyundai N)이 협력해 양사 고객을 비롯한 일반 관람객 등 약 3000여 명이 모인 가운데 모터스포츠의 역동적인 퍼포먼스와 주행의 즐거움을 느낄 수 있는 다채로운 프로그램들을 선보였다.

이번 행사는 토요다 아키오 토요타자동차 회장과 정의선 현대차그룹 회장이 함께한 주행 퍼포먼스(쇼런)로 시작됐다. 이어 WRC 드라이버들의 다이내믹한 ‘쇼런’, WRC 드라이버들이 직접 주행하는 차량에 탑승해 모터스포츠 감성을 생생하게 즐길 수 있는 WRC ‘택시 드라이빙’ 및 타임 어택으로 우승자를 선정하는 ‘짐카나 이벤트’ 등 역동적인 드라이빙 프로그램으로 진행됐다.

특히 퍼포먼스 그라운드에서 진행된 메인 행사는 토요다 아키오 회장과 정의선 회장의 참여로 많은 관심을 모았다. ‘모리조(Morizo)’라는 이름의 마스터 드라이버로 활동 중인 토요다 아키오 회장이 운전하는 WRC 경주용 차인 ‘야리스 WRC(Yaris WRC)’에 정의선 회장이 동승해 제자리에서 강력한 배기음과 함께 차량을 회전시키는 일명 ‘도넛(Donut)’ 묘기를 선보여 관객들의 열띤 호응을 받았다.

무대에 함께 오른 양사 회장은 악수를 나누며 서로의 소감을 밝혔다. 토요다 아키오 회장은 “사랑해요” 한국어 인사를 건넨 뒤 “올해 초 정 회장님과 일본에서 만나 이야기가 진행됐고, 10개월 만에 이 이벤트를 실현시킬 수 있었다. 지원해주신 많은분들께 진심으로 감사한다”며 “토요타와 현대가 함께 손을 잡고 더 나은 사회, 그리고 모빌리티의 미래를 만들어 가고 싶다”고 말했다.

이에 정의선 회장은 “토요다 아키오 회장과 올해 초 만나 서로 레이싱에 진심이라는 걸 알게 됐고 기쁘게 이 행사를 준비하게 됐다”며 “토요다 아키오 회장은 자동차 업계에서 존경하는 분이며 오늘 함께 해 영광이다”고 화답했다.

이어 “고성능 N 브랜드를 통해 자동차 운전에 심장이 뛰는, 자동차를 사랑하시는 모든 분들을 만족시키기 위해 열심히 하고 있다”며 “토요타와 함께 모터스포츠 분야에서도 계속 도전해 더 많은 분들이 자동차 운전을 즐길 수 있도록 노력하겠다”고 약속했다.

한편 양사 회장의 인사가 끝난 후 이날 행사에 참여하는 양사의 드라이버들이 소개됐다. 토요타 가주 레이싱은 월드 랠리 팀 대표 야리 마티 라트발라(Jari-Matti Latvala), 현 토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀 소속 카츠타 타카모토(Katsuta Takamoto)선수, 타카모토 선수의 아버지인 전 일본 랠리 9회 챔피언 카츠타 노리히코(Katuta Norihiko) 선수가 참여해 ▲GR 야리스 랠리 1 하이브리드(GR YARIS Rally 1 HYBRID)와 ▲GR 야리스 랠리 2(GR Yaris Rally 2) 차량으로 역동적인 주행 퍼포먼스를 펼쳤다.

현대 N을 대표해서 2024 WRC 시즌 드라이버 랭킹 1위를 기록 중인 현대 모터스포츠 소속 드라이버 티에리 누빌(Thierry Neuville)을 비롯해 다니 소르도(Dani Sordo), 안드레아스 미켈센(Andreas Mikkelsen)이 참여했다. 현대 N 팀은 ▲i20 N Rally 1 하이브리드, ▲커스터머 레이싱(Customer Racing)을 위한 i20 N Rally 2 등의 경주차와 현대 N의 새로운 롤링랩 차량인 ▲RN24 및 ▲아이오닉 5 N 드리프트 스펙을 통해 역동적인 주행 퍼포먼스를 펼쳤다.

NSP통신 강은태 기자(keepwatch@nspna.com)

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