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(서울=NSP통신) 정송이 기자 = 지씨셀이 CLDN18.2 타깃 CAR-NK 기술 특허 출원 영향으로 고형암 면역세포치료 경쟁력 ‘강화’에 나섰다.

지씨셀이 새로 확보한 경쟁 요소는 고형암 타깃 CAR-NK 기술 독점권이다. 위암·췌장암·식도암 등 다양한 고형암에서 발현되는 단백질 CLDN18.2를 타깃으로 한 CAR-NK 면역세포치료 특허를 출원했으며 기존 플랫폼의 적용 범위를 고형암으로 넓혔다.

CAR-NK 치료제는 환자 본인의 세포를 써야 하는 CAR-T와 달리 건강한 공여자의 세포를 활용해 생산이 가능하며 NK세포의 선천면역 특성을 기반으로 높은 안전성이 기대된다는 것이 업체 측 설명이다.

지씨셀 관계자는 “국내에 CAR-T 치료제는 2개가 허가를 받은 반면 CAR-NK는 아직 허가된 제품이 없어 상용화에 성공할 경우 국내 1호 CAR-NK 치료제가 될 것”이라며 “실제로 나와봐야 시장 규모를 가늠할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

증권사 관계자는 “임상 전 단계에서의 특허 확보는 파이프라인의 상업적 가치를 방어하기 위한 선결 조건”이라며 “특허 출원 단계에서도 시장은 긍정적 신호로 읽는 만큼 이후 특허의 기술적 완성도와 경쟁사 대비 차별성이 기업가치 평가의 핵심 변수가 될 것”이라고 말했다.

CLDN18.2는 최근 글로벌 제약·바이오 업계에서 주요 치료 타깃으로 주목받고 있다. 다만 이번 건은 특허 출원 단계로 권리 확정까지는 심사 절차가 남아 있다.

업계 관계자는 “임상을 통한 유효성·안전성 근거가 확보돼야 실제 제품 유통과 시장 진입이 가능한 만큼 특허 출원 이후 임상 단계로의 연결이 핵심 과제”라며 “다만 특허 출원 자체는 시장에서 긍정적 신호로 읽힌다”고 말했다.

NSP통신 정송이 기자(qu225577@nspna.com)

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