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(서울=NSP통신 김정태 기자) = 네이버(대표 김상헌)는 네이버 웹소설이 출시 1년만에 매일 300개 작품이 등록되고 있다고 15일 밝혔다.

네이버 웹소설을 통해 지난 한 해 동안 61명의 정식 연재 작가와 6만2000여 명의 아마추어 작가(네이버 ID 기준)들이 ‘네이버 웹소설’ 플랫폼을 통해 자신의 작품을 독자에게 선보였다.

특히, 정식 작가가 아니더라도 누구나 작품을 올릴 수 있는 ‘챌린지 리그’ 코너에는 2013년 한 해 동안 약 11만 편의 작품이 올라왔다.

매일 150여 명의 새로운 작가와 300여 개의 새로운 작품이 나온 셈이다. 현재 연재되고 있는 ‘챌린지 리그’ 작품도 5만 5000여 개에 달한다.

네이버 웹소설의 2013년 12월 하루 평균 조회수는 2013년 1월에 비해 378% 이상 증가했고, 유료 보기 매출도 증가하고 있다.

사용자가 유료 결제를 하면 아직 정식 연재 페이지에는 공개되지 않은 회차의 내용을 먼저 볼 수 있게 하는 ‘미리보기’ 매출의 경우, 2013년 상반기 매출액에 비해 하반기 매출액이 약 400% 증가했고, 작년 12월에는 월 매출 2억 원을 돌파했다.

네이버는 “독자 저변이 확대되면서 출판사들이 웹소설 작품을 종이책이나 전자책으로 출판하는 사례도 늘어나고 있다”고 밝혔다.

1년 동안 ‘네이버 웹소설’의 정식 연재 작품과 ‘챌린지 리그’ 연재 작품 중 약 40여 작품이 출판됐고 2월 중에 6~7개의 작품이 추가 출판될 예정이다.

백지원 반디출판사 감 편집장은 “네이버 웹소설을 통해 신선한 감각의 신인 작가 발굴이 가능해졌고, 독자도 마니아 층을 벗어나 다양화됐다”면서 “한정된 수요만 있던 장르소설이 양지로 나와 대중화됐다는 점에 의미가 있다”고 말했다.

네이버 웹소설을 운영하고 있는 김준구 부장은 “앞으로도 네이버 웹소설이란 플랫폼을 통해 신인 작가와 스타 작가가 끊임없이 등장할 수 있도록 노력하겠다”며, “이를 통해 장르소설의 저변이 확대되고 전체 시장도 지속적으로 성장할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

ihunter@nspna.com, 김정태 기자(NSP통신)
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