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(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 한국마사회(회장 정기환)는 오는 17일과 18일 렛츠런파크 서울 88승마경기장에서 ‘2023년 아시아주니어 승마선수권대회(AEF CUP CSIJ-B, Seoul 2023)’를 개최한다.

이번 대회는 한국마사회와 대한승마협회가 공동개최하며 국제승마협회의 인정을 받은 국제 공인 대회다.

대한민국을 포함해 아시아 지역 8개국(대만, 말레이시아, 싱가폴, 일본, 중국, 태국, 필리핀, 한국) 대표 청소년(만14세~18세) 총 42명이 참여하는 이번 대회는 17일에는 장애물 단체전이, 18일에는 장애물 개인전이 열린다.

그간 국제승마협회와 아시아승마협회는 주니어 국제대회 유치에 난항을 겪어왔다. 이에 한국마사회가 지난 2월 대표단을 구성해 아시아승마협회 총회에 참가하며 대회 개최 의사를 밝혔다.

이후 1개월 만에 국제승마협회의 승인까지 따내며 대한민국의 아시아주니어 승마선수권대회 유치가 확정됐다. 한국마사회는 이 대회를 일회성 이벤트에 그치지 않고 매년 정기 개최하여 말산업 발전의 주춧돌로 삼겠다는 전략이다.

한편 정기환 회장은 “아시아주니어 승마선수권대회 유치를 위해 노력해준 임직원 및 관계자 여러분께 감사드린다”며 “유소년 승마 활성화 및 승마의 저변확대를 도모하고 국산 우수마의 해외 시장 판로를 개척하는 등 코로나19로 인한 위축된 승마 산업을 활성화하는데 큰 역할을 할 것이다”고 말했다.

이어 “미래 말산업 인재들에게 국제대회 개최를 통해 좋은 경험을 지속 선사하고, 아시아 선수권대회의 안정적인 개최를 기반으로 앞으로 세계 주니어 선수권도 유치할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

NSP통신 강은태 기자(keepwatch@nspna.com)

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