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(서울=NSP통신) 유정상 기자 = 한국건설기술연구원(이하 건설연)이 ‘코로나19(COVID-19)’로 어려움을 겪는 대구·경북지역의 주민을 위해 항균·항바이러스 기능을 갖춘 특수 공기청정기 25대(5000만원 상당)를 기부한다.

이번에 기부하는 특수 공기청정기의 공조 필터는 신종바이러스융합연구단(CEVI융합연구단, 국가과학기술연구회 소관 8개 출연연 등으로 구성)의 연구결과물이다.

기존의 공조 필터는 감염원을 물리적으로 걸러내기만 했기 때문에 주기적으로 필터를 교체해야 했고 사용 중에 누적되어 있던 감염원이 재배출 될 우려도 있었다. 건설연이 이번에 기부한 공조 필터는 기존 공기청정기에 장착해 바이러스와 같은 감염원을 근본적으로 제거함은 물론 사용성능 면이나 교체주기 면에서도 장점이 많다는 설명이다.

건설연 연구진은 2016년부터 CEVI융합연구단에 참여하면서 감염병을 일으키는 감염원의 공기 중 확산을 저지하는 기능을 갖춘 ‘광촉매 항균·항바이러스 공조장치’를 개발해 왔다. 이 장치는 광촉매가 빛과 반응할 때 발생하는 활성산소의 강력한 산화력을 응용한 것이다.

국내외 전문기관의 실험 결과, 대장균, 살모넬라균, 박테리오파지, 로타 바이러스, 노로 바이러스, 인플루엔자 바이러스, 휴먼 코로나 바이러스 등을 99% 이상 제거 또는 무력화시키는 효과를 확인하였다.

건설연의 설명에 따르면 메르스 코로나 바이러스, 사스 코로나 바이러스, 코로나19 바이러스는 그 병원성만 다를 뿐 코로나 바이러스로서의 유사한 생체 구조를 갖고 있다. 따라서 본 공조 필터는 최근 유행하고 있는 신변종 코로나 바이러스인 코로나19에도 동일한 효과가 있을 것으로 보고 있다.

건설연은 본 공조 필터 기술을 바탕으로 공기청정기뿐만 아니라 건물 전체를 아우르는 공조시스템까지 다양한 공조장치의 제품화를 추진하고 있으며, 민간 기업으로의 기술이전을 통해 대량생산체계도 4월 중 확보할 계획이다.

한승헌 건설연 원장은 “앞으로도 각종 재난으로부터 국민의 생명과 안전을 지키고, 국가와 사회의 문제를 해결하기 위한 연구를 지속적으로 수행해 나가는 등 출연연으로서의 역할과 책임을 다할 것”이라고 말했다.

NSP통신 유정상 기자 yootop@nspna.com
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