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[서울=NSP통신] 강은태 기자 = 지식경제부(장관 홍석우)와 한국항공우주연구원은 30일 고흥항공센터에서 국내 독자기술로 개발한 일명 트랜스포머 무인기인 ‘스마트무인기’를 최초로 공개하고 비행 시연행사를 개최했다.

스마트 무인기 개발 사업은 세계적인 무인기 선진국 진입을 목표로 정부지원 하에 2002년부터 국가적 장기 프로젝트로 항공전자, 통신, 관제 장비 시험 등을 통해 향후 급속한 시장 확대가 예상되는 시장이다.

특히, 지난 10년간 국내 수십여 개의 대·중소기업, 대학 및 연구소가 개발에 함께 참여함으로써, 로터 및 드라이브 시스템을 국제공동 개발하고 자동비행제어시스템 등 대부분의 품목을 국산화(엔진, 작동기 등 일부 품목 제외) 하는데 성공했다.

한편, 이번 스마트 무인기 개발을 통해 한국이 세계에서 미국에 이어 2번째로 틸트로터형 항공기 개발 기술을 보유하는 성과를 거뒀다.

스마트 무인기는 헬기와 프로펠러 비행기의 장점을 결합, 수직이착륙과 고속비행이 가능한 ‘틸트로터형’ 신개념 항공기로 전 세계적으로 개발 능력을 보유한 국가는 극소수에 불과하다.

강은태 NSP통신 기자, keepwatch@nspna.com
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