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(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 여호와의 증인 한국지부가 12일 한국의 첫 양심적 병역거부 사건으로 기록된 일제시대 ‘등대사 사건’ 80주년 기념 특별 전시를 부산 국립일제강제동원역사관에서 공식 개막했다.

앞서 등대사 사건 80주년 기념 특별 전시는 지난 9월 서울 서대문형무소역사관에서 약 한 달간 전시됐고 약 5만 여명의 관람객들이 전시관을 방문하며 뜨거운 관심을 보였다.

12일 개막식에서 워치타워성서책자협회 소속의 정운영 이사는 “국사편찬위원회에 보관돼 있던 등대사 사건 자료 연구를 통해 이 사건이 당시 조선에만 국한 된 것이 아닌 동아시아 전체의 사건이었고 당시 제국주의 일본과 동맹을 맺고 있던 나치 독일의 여호와의 증인 박해 정책을 그대로 따라한 것임이 밝혀졌다”고 말했다.

이어 “종교란 어두운 범죄의 현장을 밝히고 모두가 ‘예’라고 할 때 ‘아니오’라고 할 수 있어야 하며 이 등대사 사건이 바로 그 점을 보여준다”고 강조했다.

또 한홍구 성공회대 교수도 “(당시 사건 관련 여호와의 증인들) 헌법에 들어있는 양심의 자유를 가장 철저하게 실천해 온 사람들이다”며 “이들(은) 단지 그들의 믿음을 지키기 위한 것이었지만 일제에 대한 가장 근본적인 저항을 했다”고 그들을 추켜세웠다.

한편 ‘변하는 역사, 변하지 않는 양심’이라는 주제의 ‘등대사 사건’ 80주년 기념 특별 전시는 오는 12월 13일까지 한 달간 개최된다.

NSP통신 강은태 기자 keepwatch@nspna.com
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