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(전남=NSP통신) 김성철 기자 = 광양시가 시니어 맞춤형 디지털 지원 체계를 강화하기 위해 ‘동년배 조력자’ 모델을 도입했다.

광양시가 시범 운영중인 ‘시니어 디지털 안내사’ 사업은 기존의 일방적 교육 방식에서 벗어나 생활 속 경험을 공유하는 안내사를 배치해 어르신들이 보다 편안하게 디지털 서비스를 활용할 수 있도록 돕는 것을 핵심으로 한다. 시는 이번 사업을 통해 어른신들이 일상에서 디지털 기기를 이용하는데 있어 발생되는 문제 해소를 위한 상시 지원 체계를 구축한다는 방침이다.

시는 이번 사업 운영을 위해 지난달 24일 4일간의 역량 강화 교육을 마친 ‘시니어 디지털 안내사’ 10명을 시청 민원실, 옥곡·진월면사무소, 골약·광영동사무소 등 5개 거점에 배치했다. 이 곳에서 안내사들은 어르신들에게 스마트폰 활용과 모바일 앱 설치와 사용을 비롯해 ▲병원·기차표 예매 ▲유튜브로 좋아하는 노래 듣기 ▲메신저로 사진과 영상 보내기 등 일상에서 자주 접하는 기능을 중심으로 생활 속 디지털 기기 사용법을 안내하게 된다.

거점 장소에 안내사가 상주해 언제든 찾아와 도움을 받을 수 있도록 환경 조성에 촛점을 둔 이번 사업은 광양시니어클럽과의 업무협약을 통해 어르신일자리사업과 연계해 추진된다. 광양시는 안내사 양성과 정책 총괄을 맡고 광양시니어클럽은 참여자 선발과 관리 및 현장 운영을 지원한다.

조력자 모델의 핵심은 ‘공감과 소통’

광양시가 추진하는 이번 사업의 가장 큰 특징은 전문 강사가 일방적으로 가르치는 방식이 아니라는 점이다. 일정 교육을 이수한 동료 시니어가 같은 눈높이에서 돕는 구조다. 이들은 ‘디지털 전문가’가 아닌 생활 속 경험을 공유하는 조력자로서 어르신들이 반복해 묻더라도 부담을 느끼지 않는 학습 환경을 조성해 디지털 접근성을 높여준다. 시는 디지털배움터 프로그램을 통해 안내사들의 기본 역량을 지속적으로 보완하면서도 현장에서 가장 중요한 가치를 전문성보다 공감과 소통 능력에 두고 있다. 실습 중심 교육을 통해 대응 역량을 높이고 ‘함께 배우고 함께 해결하는 구조’를 강화해 나간다는 계획이다.

적용 대상·범위는 어디까지

이번 사업은 디지털 활용에 어려움을 겪는 지역 어르신들을 주요 대상으로 한다. 광양시는 현재 시범 운영 중인 5개소의 성과를 면밀히 분석해 향후 안내 거점을 점진적으로 확대할 예정이다. 특히 마을별 디지털 조력자를 양성하고 찾아가는 디지털 문해교육을 병행해 도심과 농촌을 아우르는 촘촘한 지원 체계를 구축한다는 방침이다. 최종적으로는 생활권 내에서 5분 이내에 도움을 받을 수 있는 ‘5분 디지털 도움권’을 조성, 어르신 누구나 일상 속에서 불편 없이 디지털 서비스를 이용할 수 있도록 지원을 강화하겠다는 목표다.

과제는 ‘예산·절차’

광양시가 이번 사업을 단계적으로 확대하기 위해서는 예산확보 및 시범 운영 성과를 토대로 한 거점 확대와 제도화 추진이 과제로 보인다. 이에 따라 향후 의회 논의를 거쳐 예산 반영과 제도적 정착 여부가 이번 사업의 성패를 좌우하게 될 것으로 전망된다.

NSP통신 김성철 기자(kim7777@nspna.com)

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