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(강원=NSP통신) 조이호 기자 = 강원 동해시(시장 심규언)에서 지난 12일부터 15일까지 4일간 열린 ‘2024 동해항 크랩킹 페스타’가 대성황을 이루며 환동해권을 대표하는 K-페스티벌로 도약할 수 있는 가능성을 내비췄다.

올해 2회째 개최된 동해항 크랩킹 페스타에는 대회 첫날 평일인데도 불구하고 많은 인파가 행사장에 몰렸으며 개막 행사가 있는 13일에는 인근 북평 5일장과 추암해변을 비롯해 서울과 경기도, 세종 등 전국 각지에서 몰려든 상춘객으로 주차장은 만차, 행사장은 북새통을 이뤘다.

시는 동해항을 통해 수입되는 러시아산 크랩을 가장 신선하고 시중가에 절반 가격으로 부담 없이 먹을 수 있는 점을 축제를 성공적으로 이끈 가장 중요한 원인이자 매력 포인트로 꼽고 있다. 축제에서는 4인 가족이 대게 4마리를 구입시 12만원으로 평소보다 훨씬 저렴하게 맛볼 수 있었다.

올해 동해항 크랩킹 페스타는 지난해보다 한층 다양해진 부스와 업그레이드된 체험 프로그램이 마련되고 대게 사전예약제, 30분 간격으로 운영되는 셔틀버스, 특히 대형 TFS텐트가 설치되어 시원한 그늘에서 편하게 음식을 먹을 수 있는 점 등은 축제의 만족도를 높이는 장점으로 작용했다.

행사장 내 곳곳에 자원봉사자와 환경미화원, 안전요원과 쓰레기 분리수거함이 배치됐으며 방문객의 성숙한 공연문화 의식이 더해져 안전하고 쾌적한 가운데 축제를 만끽했다.

축제기간 남녀노소 모든 세대가 크랩뜰채낚시체험, 크랩맨손잡기, 크랩경매 등 행사에 참여해 잊지 못할 추억을 남겼으며 동해시 최고의 관광캐릭터 뽑기, 동해시 카카오톡 친구 맺기 이벤트, 대게 타투 체험, 크랩쿠키 및 추억의 달고나 만들기 체험부스 등은 쉴 새 없는 인파로 인기를 실감케 했다.

또한 크랩이지 라면, 대게버거, 수산물구이장터 등 대게와 수산물을 활용한 먹거리 부스와 막걸리, 라벤더아이스크림, 거북빵 등 지역특산품과 푸드트럭이 배치되는 등 풍성한 먹거리를 저렴한 값에 선보였으며 활크랩도 10톤 이상이 판매되는 등 축제 활성화에 견인차 역할을 했다.

심규언 시장은 “동해시는 도내 유일의 국제 무역항인 동해항이 있어 러시아산 활크랩의 90% 이상을 수입, 4계절 내내 가장 신선하고 저렴하게 먹을 수 있는 장점이 있다”며 “북평산단 일원을 수산물의 저장·가공·유통산업의 거점으로 육성하고 북방교역 확대를 통한 관련산업 유치로 동해항을 활성화하는 한편 ‘대게하면 동해시’ ‘동해시하면 대게’를 떠올릴 수 있도록 크랩킹 페스타를 동해다움이 묻어나는 차별화된 지역 대표 먹거리로 발돋움 시키겠다”고 말했다.

NSP통신 조이호 기자(chrislon@nspna.com)

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